小学生から英検®を始める家庭が増える理由

近年、小学生の英検®受験者が増加傾向にあります。

英検協会のデータによれば、2023年度の英検®受験者のうち、小学生の受験者数は約55万人。過去5年間で35％（15万人）以上の増加を記録しています。

（小学生の英検®受験者数と全体に占める割合）

 

これは、英語教育が小学校で正式科目として導入された背景や、親御さんの英語教育に対する関心の高まりが大きな要因とされています。

ただし、「小学生から英検®を始める必要があるのか？」と疑問を抱く方も多いでしょう。

実際、「子どもの自由な時間を奪うのではないか」「母国語である日本語の発達が優先では？」といった懸念も少なくありません。

親御さんの中には、子どもの負担を心配して慎重に考える方もいるでしょう。

しかし、その一方で、小学生のうちから英検®に挑戦することには多くのメリットがあることも事実です。

この記事では、懸念点を踏まえつつ、それを上回る英検®の魅力について解説します。

小学生から英検®を始めることへの懸念

まず、小学生の英検®挑戦に対して多くの親御さんが感じる懸念を挙げてみます。

1. 日本語の発達を妨げるのではないか？
   小学生は母国語である日本語の基礎を固める時期でもあります。英語学習を優先することで、日本語の習得に支障をきたすのではないか、という不安は根強いものです。
2. 子どもの自由な時間が減るのではないか？
   小学生のうちは遊びや友達との交流も大切です。その時間を削ることで、子どもの負担が増え、ストレスを感じてしまうのではと心配する声もあります。
3. 試験に落ちたときのリスク
   「もし不合格だったらどうしよう」というプレッシャーは、子どもだけでなく親御さんにも負担になります。不合格が子どもの自信を損なわないかという懸念もあります。
4. 親の負担が増えるのではないか？
   家庭での英検®対策は親の協力が不可欠な場合も多いです。「宿題のサポートでさえ大変なのに、英検®の勉強まで見るのは無理」と感じる方も少なくありません。

 

それでも増える理由：英検®がもたらすメリット

これらの懸念があるにもかかわらず、小学生の英検®受験者が増えているのには、それを上回るメリットが存在するからだと考えられます。

1. 日本語と英語は相乗効果を生む

英語を学ぶことで日本語力が向上する――これは、一見意外に思えるかもしれませんが、実際には非常に理にかなっています。

日本語と英語は文法や語順が大きく異なるため、英語を学ぶ過程で日本語の構造や言葉の使い方に対する意識が深まることがあるのです。

たとえば、「主語」「述語」といった文法の基本を整理することで、日本語の表現における工夫や特徴にも気づけるのです。

また、英語には「challenge」のように、日本語にはない幅広いニュアンスを持つ単語が多く含まれています。

こうした言葉を学ぶことで、子どもたちの表現力や思考の幅が広がり、日本語での作文や読解にも良い影響を与えます。

日本語と英語、それぞれを学ぶ過程で互いの言語が補い合い、子どもたちのコミュニケーション力や考える力が豊かになる。

これが、小学生から英検®を始めることで得られる相乗効果です。

 

2. 遊びや習い事を優先しながら学べる

英検®初級レベル（5級・4級）は特に日常生活に馴染みやすい内容で構成されています。

たとえば、家族や友達との会話の中で使える単語やフレーズが多く、英語を遊びの延長で学ぶことが可能です。

無理に机に向かわせる必要がなく、親子で楽しく学ぶ時間を作ることもできます。

さらに、小学生にとっては、試験のための学習というよりも、「知っている単語が増えた！」という達成感を日々積み重ねる感覚で取り組むことができます。

自由な時間を奪うどころか、むしろ新しいことを楽しむ機会が増えると感じるお子さんも多いのではないでしょうか。

 

3. 挑戦を通じて自信を育む

試験に落ちるリスクを心配する声もありますが、実際には英検®が「挑戦」と「成長」の場を提供してくれるという点が支持されています。

合格すれば認定証がもらえ、それが自信につながります。

たとえ不合格でも、それは「失敗」ではなく、次へのステップ。

努力の過程を学ぶことが、将来の困難を乗り越える力を育てる基盤になるのです。

また、親御さんのサポートが必要な場面でも、それをきっかけに親子で「一緒に頑張る」という絆が深まる効果もあります。

英検®を通して得られるこうした経験が、子どもにとっては大きな財産となるでしょう。

 

4. 親の負担を軽減する工夫も増えている

「英検®の勉強を親が見るのは大変…」と思う方も多いかもしれません。

しかし、最近では親御さんの負担を減らすための工夫が進んでいます。

たとえば、学習アプリやオンライン教材を活用すれば、お子さんが自分のペースで学習を進められます。

進捗状況を自動で記録してくれる機能もあるため、親御さんは最低限のサポートだけでお子さんの学習を見守ることが可能です。

さらに、英検®の試験形式はシンプルで、小学生向けの初級レベルは特に基礎的な内容が中心。

親御さんが英語が得意でなくても、一緒に学びながら進めやすい設計になっています。

こうした環境の進化が、英検®を始めるハードルを下げ、多くの家庭で取り組みやすくしているのです。

 

最後に

小学生から英検®を始めることに懸念を抱く気持ちはよくわかります。

しかし、それ以上に得られるメリットが多くの家庭で実感されているのも事実です。

英検®は、単なる試験を超えて、子どもたちに自信や挑戦する力を与え、未来への準備を整える貴重な機会を提供してくれるのです。

もし英検®に挑戦しようと考えたときに、「どこから始めればいいかわからない」と感じる方には、「小学生からの英検®単語」アプリはいかがでしょうか。

このアプリは、英検過去問を徹底分析して厳選された頻出単語を効率的に学べるトレーニング機能、英検®形式の穴埋め問題で習得度をチェックできる機能など、親御さんの負担を軽減しながらお子さんの学習をしっかりサポートする設計になっています。

また、ふりがな対応や広告なしの安心設計で、小学生から安心して使えるのも大きな特徴です。

よろしければ、使ってみていただけるとうれしいです。